Nach Jane Austens gleichnamigen und ersten Roman über die Abenteuer der jungen Heldin Catherine Morland, erstes von zehn Kindern eines Gemeindepfarrers und seiner Frau und leidenschaftlich Schauerromanen wie "The Mysteries of Udolpho" von Ann Radcliff verfallen. Sie begleitet das Ehepaar Mr. Und Mrs. Allen nach Bath, dem heiteren Kurort der wohlhabenden Bevölkerung des Königreichs, wo ganz nebenbei so manche gewinnbringende Hochzeit arrangiert wird. Auch Catherine gerät in den Blick der Mitgiftjäger, denn so mancher hält sie für die Alleinerbin der Allens.
